Freddy Peralta se une a Pedro Martínez en la historia de playoffs

ST. PETERSBURG.- El dominicano Freddy Peralta escribió una nueva página en la historia de la postemporada de las Grandes Ligas al lanzar seis entradas en blanco y convertirse en el tercer pitcher nacido en República Dominicana con una actuación de ese nivel en una Serie de Campeonato, igualando un registro que incluye al inmortal Pedro Martínez.

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Peralta fue la figura principal del triunfo de los Rays de Tampa Bay por 3-1 sobre los Guardianes de Cleveland en el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, resultado que dejó la eliminatoria igualada 1-1.

El derecho trabajó seis episodios, permitió cuatro imparables, ponchó a seis bateadores y concedió dos boletos, en un momento clave para los Rays, que necesitaban evitar viajar a Cleveland con desventaja de 0-2.

Con su actuación, Peralta se unió a Pedro Martínez y Edinson Vólquez como los únicos lanzadores dominicanos con al menos seis entradas sin carreras en una ronda de campeonato de MLB. Martínez logró la hazaña en dos ocasiones, mientras que Vólquez lo hizo en 2015 ante los Reales de Kansas City.

“Creo que obviamente pude poner muchos ceros, pero también pude evitar mucho daño, porque ellos estaban haciendo algunos turnos muy buenos”, expresó Peralta tras el encuentro.

El dominicano tuvo una de las mejores presentaciones de su carrera de nueve temporadas en Grandes Ligas. Su recta alcanzó las 99.4 millas por hora, el lanzamiento más veloz de su trayectoria, además de realizar 29 pitcheos superiores a las 97 mph, la mayor cantidad registrada por él en un partido.

También estableció una marca personal con una velocidad promedio de 96.9 mph con su recta de cuatro costuras.

Desde su llegada a Tampa Bay, Peralta atraviesa un momento dominante. Los Rays han ganado sus últimas ocho aperturas desde el 26 de agosto, período en el que el lanzador ha permitido apenas cuatro carreras en 44.2 entradas, para una efectividad de 0.81.

El dirigente Kevin Cash destacó la confianza del derecho dominicano y aseguró que su potente recta ha sido una de sus principales armas.

“Cuando tienes una bola rápida con esa velocidad, es un pitcheo muy difícil de batear con autoridad”, comentó Cash.

Tampa Bay aprovechó un error defensivo en el cuarto inning para tomar ventaja. Un batazo de Ben Williamson pasó entre las piernas del antesalista José Ramírez, extendiendo la entrada, y luego Liam Hicks conectó un sencillo productor de dos carreras que amplió la diferencia.

Los Guardianes intentaron reaccionar, pero el relevo de los Rays cerró la puerta. Bryan Baker consiguió el salvamento para asegurar la victoria.

Peralta, quien llegó a Tampa Bay luego de iniciar la temporada con los Mets, aseguró que disfruta este tipo de escenarios y que su mentalidad competitiva se formó desde su infancia en República Dominicana.

“Me gusta este tipo de juegos. Como pitcher dominicano, disfruto esto. Crecí viendo estos partidos en Dominicana y siento que llevo eso dentro de mí”, manifestó.

Ahora la serie se trasladará al Progressive Field de Cleveland para el Juego 3, donde los Rays buscarán tomar ventaja con la confianza renovada gracias a la histórica actuación de su abridor dominicano.