Lawrence, Massachusetts.– El alcalde de Lawrence, Brian DePeña, enfrenta un nuevo proceso judicial luego de que un gran jurado estatal presentara 15 cargos en su contra, relacionados con la presunta grabación y distribución de una conversación privada entre empleados del Ayuntamiento y un supuesto caso de intimidación de testigos.
La Fiscalía General de Massachusetts informó que DePeña fue acusado de 14 cargos por distribución de una comunicación interceptada y uno por intimidación de testigos. Su comparecencia por este nuevo expediente será fijada posteriormente.
Según la acusación, el alcalde solicitó e instaló en 2023 un sistema privado de seguridad en su oficina, separado de las cámaras oficiales existentes en el Ayuntamiento de Lawrence. A diferencia del sistema municipal, que no registra sonido, el equipo privado presuntamente tenía capacidad para captar audio sin que existiera un aviso público al respecto.
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Grabación habría sido compartida con 14 personas
Las autoridades alegan que en marzo de 2026 una de esas cámaras grabó en audio y video una conversación en un pasillo entre dos empleados públicos, sin conocimiento de al menos uno de ellos.
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DePeña presuntamente tuvo conocimiento de la grabación y posteriormente habría distribuido copias a 14 personas, conducta que dio origen a los nuevos cargos estatales. La Fiscalía también sostiene que en agosto de 2026 habría intimidado a un testigo relacionado con la investigación.
También enfrenta 11 cargos federales
El nuevo expediente se suma a 11 cargos federales que ya enfrenta DePeña: cuatro por fraude electrónico y siete relacionados con transacciones monetarias ilegales. La acusación federal sostiene que obtuvo fraudulentamente más de US$1.5 millones en préstamos destinados a pequeñas empresas afectadas por la pandemia de COVID-19.
Los fiscales federales alegan que parte del dinero fue destinado a financiar su campaña política, pagar impuestos personales y cubrir más de US$880,000 en hipotecas de alto interés sobre propiedades de su propiedad.
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DePeña se declaró no culpable en el proceso federal. En cuanto a las nuevas acusaciones estatales, la Fiscalía de Massachusetts recordó que se trata de alegaciones y que el alcalde se presume inocente mientras no exista una declaración de culpabilidad.
