Detectan por primera vez en humanos una enfermedad documentada solo en aves

Un residente del condado de Grays Harbors, en el estado de Washington (EE.UU.), fue diagnosticado con el virus H5N5, causante de un tipo de influenza previamente detectada en aves, pero nunca en humanos, informó el Departamento de Salud del país en un comunicado.

Según se detalla en el texto difundido este martes, «la persona afectada es un adulto mayor con afecciones preexistentes y permanece hospitalizada». Aunque la investigación continúa, la entidad sostuvo que posiblemente enfermó porque «tiene en su casa una parvada mixta de aves de corral que estuvieron expuestas a aves silvestres», siendo estas últimas la fuente más probable de contagio del virus.

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Del mismo modo, se afirma que «los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Departamento de Salud consideran actualmente que el riesgo de influenza aviar para la población es bajo«.

Enfermedad rara

La influenza aviar es una afección causada por un virus de influenza tipo A presente en aves acuáticas y silvestres de todo el mundo. Por lo general, los virus son capaces de enfermar a otras aves y eventualmente a mamíferos. A veces son mortales para aves domésticas como pavos y pollos, y en raras ocasiones afectan a los seres humanos que se han expuesto a animales infectados o directamente enfermos en lugares como patios y granjas avícolas.

El curso de la influenza tipo A puede ser impredecible. En EE.UU. se han reportado casos de influenza aviar cuyo cuadro ha variado entre leve y grave. También computan un deceso por esta causa.

Para concluir, el documento recalca que «la transmisión de la gripe aviar entre humanos es extremadamente rara y nunca [antes] se ha documentado EE.UU.». Por ello, puntualizan, este caso inédito ha derivado en la aplicación de un protocolo sanitario que consiste en la comunicación «con todas las personas que han estado en contacto cercano con el paciente, para monitorear la aparición de síntomas y brindarles las pruebas y el tratamiento necesarios».