Estados Unidos monitorea posible caso de peste neumónica tras muerte de científica rusa en Siberia

Redacción DUM.- Estados Unidos mantiene bajo vigilancia un posible caso de peste neumónica en Rusia, luego de la muerte de una trabajadora de laboratorio en un centro de investigación especializado en la enfermedad, ubicado en Siberia.

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, afirmó que Washington sigue de cerca el incidente ante la posibilidad de que se haya producido algún contagio, aunque precisó que hasta el momento no existen motivos para alarmarse.

Las autoridades rusas informaron que la causa de muerte de la trabajadora fue una “neumonía de etiología indeterminada”. El gobernador de Irkutsk, Ígor Kobzev, aseguró que en las muestras biológicas analizadas no fueron encontrados microorganismos relacionados con las labores que realizaba la mujer.

Versiones no confirmadas indican que la trabajadora pudo haber enfermado después de que se rompiera un tubo de ensayo que contenía el patógeno o tras participar en una expedición a una región donde la peste circula de manera natural entre roedores salvajes.

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Peste neumónica bajo vigilancia

Kobzev, citando a Rospotrebnadzor, organismo ruso encargado de la supervisión sanitaria y la protección al consumidor, señaló que ningún otro empleado del instituto ha requerido atención médica desde el fallecimiento.

Un equipo de bioseguridad también inspeccionó el Instituto Antipeste de Siberia y el Lejano Oriente, localizado en Irkutsk, sin detectar una situación de emergencia.

El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, pidió a la población no prestar atención a los rumores y confiar en las informaciones oficiales proporcionadas por Rospotrebnadzor.

Medios rusos reportaron la semana pasada que cerca de 200 personas que estuvieron en contacto con la fallecida permanecían bajo observación médica como medida preventiva.

El incidente también provocó un aumento de los controles sanitarios en varios países de Asia Central. Kazajistán, Tayikistán y Kirguistán reforzaron la vigilancia en sus fronteras, mientras Uzbekistán está levantando centros de cuarentena.

Peste neumónica preocupa

Al ser consultado sobre el caso, Rubio aseguró que aparentemente una trabajadora del laboratorio resultó infectada y que existe preocupación por una eventual propagación.

“Si algo así se propaga fuera del entorno controlado, puede extenderse rápidamente. Por eso lo estamos observando y monitoreando de cerca. No creo que sea motivo de alarma, pero sí requiere atención y seguimiento, y eso es precisamente lo que estamos haciendo”, declaró.

Según medios rusos, la fallecida se llamaba Daria, tenía veintitantos años y había visitado recientemente Buriatia, una región rusa fronteriza con Mongolia.

La bacteria Yersinia pestis, responsable de la peste, está presente entre algunos roedores de esa zona, incluidas las marmotas. El Instituto Antipeste de Siberia y el Lejano Oriente fue fundado hace poco más de un siglo, tras un brote ocurrido en la década de 1920.

Peste neumónica y contagio

Simon Clarke, profesor asociado de microbiología celular de la Universidad de Reading, en Reino Unido, explicó a la BBC que la variante neumónica de la enfermedad puede resultar mortal sin tratamiento, aunque puede ser tratada con antibióticos.

“La peste neumónica puede transmitirse de persona a persona, y de ahí la preocupación que esto genera”, señaló Clarke.

El especialista, sin embargo, descartó comparaciones con lo ocurrido durante la pandemia de covid y recordó que la peste continúa presente en determinadas regiones del mundo, por lo que sigue siendo objeto de investigación científica.

Consultado sobre la posibilidad de que el patógeno fuera investigado con fines relacionados con armas biológicas, Clarke admitió que era una posibilidad, aunque consideró más probable que las investigaciones respondieran a razones sanitarias y científicas.