Nueva York.– Nueva York mantiene bajo investigación un brote de enfermedad del legionario en El Bronx, luego de que pruebas preliminares detectaran Legionella en el Yankee Stadium y en otras nueve torres de enfriamiento ubicadas en la zona donde se han registrado los contagios. Hasta el momento se contabilizan nueve casos, incluida una persona fallecida.
El Departamento de Salud de la ciudad ordenó el vaciado, la limpieza y la desinfección de las diez torres que arrojaron resultados positivos. Sin embargo, las autoridades advirtieron que todavía no se ha determinado cuál de esas instalaciones, si alguna, está relacionada con el origen del brote.
Una de las estructuras examinadas se encuentra en el Yankee Stadium, ubicado en el 1 East 161st Street. La detección de Legionella en esa instalación no significa que el estadio sea la fuente de las infecciones ni que las personas que ingresen al recinto enfrenten un riesgo adicional.
Legionella en El Bronx
La investigación sanitaria se concentra principalmente en sectores de Melrose y Morrisania, dentro de los códigos postales 10451 y 10456.
El Departamento de Salud informó inicialmente, el 10 de septiembre, sobre cinco personas diagnosticadas y una muerte. Posteriormente, el número de casos confirmados aumentó a nueve. De ellos, tres pacientes permanecían hospitalizados, cuatro habían recibido el alta y uno no requirió hospitalización.
Como parte de las pesquisas, las autoridades analizaron 24 torres de enfriamiento del área. Diez dieron positivo en pruebas preliminares de PCR, que permiten detectar material genético de la bacteria, pero no establecen por sí solas si los microorganismos estaban vivos ni si alguna de las instalaciones causó las infecciones.
La ciudad dispuso la descontaminación preventiva de las torres mientras continúan los análisis para identificar el posible foco de exposición a Legionella.
Legionella: síntomas y riesgo
La enfermedad del legionario es un tipo de neumonía causada por bacterias del género Legionella, que pueden desarrollarse en sistemas de agua y propagarse mediante pequeñas gotas suspendidas en el aire.
Los brotes comunitarios han sido relacionados anteriormente con torres de enfriamiento contaminadas, debido a que estos equipos pueden dispersar vapor o partículas de agua hacia el ambiente. La enfermedad no suele transmitirse directamente entre personas.
Las autoridades sanitarias indicaron que los residentes de los sectores afectados pueden continuar bebiendo agua del grifo, duchándose y utilizando los sistemas habituales de aire acondicionado.
Entre los síntomas que requieren atención se encuentran fiebre, tos, dolores musculares, escalofríos y dificultad para respirar. El Departamento de Salud recomendó buscar asistencia médica a quienes viven, trabajan o hayan estado en el área desde finales de agosto y presenten señales compatibles con la enfermedad.
Las personas mayores de 50 años, quienes fuman o vapean y los pacientes con enfermedades crónicas o un sistema inmunitario debilitado tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones.
La investigación permanece abierta mientras las autoridades intentan determinar el origen del brote y verifican el cumplimiento de las medidas de limpieza en las torres afectadas.
