El sarampión se extiende a nueve estados de EE.UU.

El sarampión, una de las enfermedades más contagiosas del mundo, se extiende por Estados Unidos, con cerca de 200 casos reportados en nueve estados, siendo la mayoría de contagios en personas que no recibieron vacunas o cuyo estatus de vacunación se desconoce, según informaron las autoridades sanitarias del país.

Hasta ahora, se han reportado a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) casos de sarampión en Alaska, California, Georgia, Kentucky, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Rhode Island y Texas.

La mayoría de los contagios están asociados a tres brotes, que así se les nombra cuando se reportan tres o más casos en un mismo sitio. El brote más grave comenzó al oeste de Texas, donde se ha registrado la primera muerte por la enfermedad y más de 156 casos.

A nivel nacional, un 95 % de las personas contagiadas no estaban vacunadas o se desconoce su estatus de vacunación, según datos de los CDC. El grueso de los contagios, además, se ha dado entre los menores de 29 años.

En Texas, donde las autoridades federales enviaron el martes a un grupo de expertos para lidiar con el peor brote de esta enfermedad en el estado en 30 años, al menos 22 personas han sido hospitalizadas.

El brote en esta región podría prolongarse por meses, según indicó el lunes la encargada del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Texas, Jennifer Shuford, ante la legislatura estatal.

Los primeros casos de este brote, que empezaron a ser reportados en enero, tuvieron lugar en el condado de Gaines, una de las regiones con una tasa particularmente baja de vacunación. Desde entonces, la enfermedad se ha propagado a, por lo menos, nueve condados contiguos.

En el año escolar 2023-2024, un 18 % de los menores en edad pre-escolar en el estado no fueron vacunados, según datos de los CDC.

Las personas infectadas por sarampión pueden haber sido contagiadas por contacto directo con otras con la enfermedad y comienzan a revelar síntomas una o dos semanas después.

Los primeros síntomas incluyen fiebre alta, tos, secreción nasal y ojos rojos y llorosos para después sufrir el brote característico en forma de manchas rojas y planas en la cara, que luego se extiende por el cuello, el tronco y el resto del cuerpo, según el Departamento de Servicios de Salud del estado (DSHS, en inglés).

El brote de sarampión se da en medio de un resurgimiento del movimiento anti-vacunas en la política estatal, con más de 20 proyectos de ley actualmente en consideración para aligerar las regulaciones sobre las vacunas.