Alto costo de pruebas limita cifras reales de virus respiratorios en Santiago

Santiago.– La presidenta de la Sociedad de Neumólogos del Norte (NEUMONORTE), doctora Jenny Then, advirtió sobre un incremento de pacientes con síntomas respiratorios en la provincia de Santiago, situación que afecta de manera particular a niños pequeños, en medio de una alerta emitida por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La especialista explicó que, aunque el aumento de casos es evidente en las consultas médicas, no existen cifras precisas sobre la circulación de los distintos virus, debido a que las pruebas necesarias para identificarlos no están disponibles en el sistema público de salud.

“Es una prueba que no la cubre el seguro. Es una prueba que la cubre el bolsillo de cada quien”, expresó la neumóloga, al detallar que el panel viral largo tiene un costo aproximado de RD$13,000 a RD$14,000, mientras que el panel corto oscila alrededor de RD$4,000, dependiendo del laboratorio. En tanto, las pruebas individuales pueden costar entre RD$1,000 y RD$1,400, lo que representa una barrera para muchas familias y limita la obtención de datos epidemiológicos confiables.

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Según indicó la doctora Then, en las consultas se observa la circulación de influenza, Virus Sincitial Respiratorio (VSR), COVID-19, metapneumovirus, adenovirus y rinovirus. No obstante, aclaró que sin las pruebas correspondientes solo es posible realizar diagnósticos presuntivos. “Podemos sospechar, pero hasta que no se haga la prueba no se sabe específicamente cuál es”, subrayó.

Aunque el mayor impacto se registra en niños, la especialista señaló que los adultos también están presentando cuadros respiratorios. Asimismo, atribuyó parte del incremento de casos a la baja cobertura de vacunación, indicando que algunas personas rechazan las vacunas o forman parte de grupos antivacunas.

En los casos en que las familias no pueden costear las pruebas virales, el abordaje médico se enfoca en el manejo de los síntomas y los hallazgos clínicos, tratando complicaciones como neumonía, sobreinfecciones bacterianas o crisis bronquiales.

Finalmente, la presidenta de NEUMONORTE exhortó a la población a reforzar las medidas de prevención, especialmente durante esta época de reuniones en espacios cerrados. Recomendó lavarse las manos con frecuencia, evitar el contacto con personas enfermas, usar mascarillas en lugares concurridos y no salir de casa si se presentan síntomas respiratorios.