OMS alerta que avances contra el dengue y otras enfermedades tropicales son insuficientes

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que, pese a los avances registrados en la lucha contra las 21 enfermedades tropicales desatendidas, entre ellas el dengue y la chikunguña, el ritmo de progreso continúa siendo insuficiente para alcanzar los objetivos internacionales de prevención, control y eliminación establecidos para 2030.

En un informe que analiza los resultados obtenidos durante los últimos cinco años, el organismo sanitario de Naciones Unidas destacó que el número de personas que necesitaron atención por estas enfermedades disminuyó un 36 % en los últimos 15 años, hasta situarse en 1,410 millones en 2024.

Asimismo, indicó que 63 países han logrado eliminar al menos una de estas enfermedades como problema de salud pública, frente a los 42 que habían alcanzado ese objetivo a finales de 2020.

Avances en la lucha contra el dengue y la chikunguña

La OMS resaltó importantes progresos científicos y sanitarios, entre ellos el desarrollo de vacunas contra la chikunguña y la reducción de la tasa de letalidad del dengue.

También informó que durante los últimos cinco años se distribuyeron más de 11,500 millones de dosis de medicamentos en más de 110 países, como parte de las estrategias destinadas a prevenir y tratar distintas enfermedades tropicales.

Otro de los avances destacados fue la instauración, en 2021, del Día Mundial de las Enfermedades Tropicales Desatendidas, iniciativa orientada a promover la concienciación y fortalecer la respuesta internacional.

Sin embargo, el organismo advirtió que estos resultados todavía no son suficientes para cumplir las metas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

Falta de financiación amenaza los esfuerzos sanitarios

Entre las principales preocupaciones identificadas por la OMS figura la disminución de los recursos económicos destinados a combatir estas enfermedades.

La agencia también señaló dificultades para integrar los programas de prevención y tratamiento en los sistemas nacionales de salud, especialmente en comunidades vulnerables y territorios de difícil acceso.

«En la mayoría de los países endémicos, las intervenciones contra estas enfermedades siguen estando en gran medida excluidas de los paquetes de cobertura universal, mientras que los sistemas de recopilación de datos continúan fragmentados», alertó la organización.

Estas limitaciones dificultan la identificación de nuevos casos, el seguimiento de los pacientes y la aplicación de estrategias de prevención sostenibles.

Cambio climático favorece expansión de enfermedades

La OMS también advirtió que el cambio climático está contribuyendo a la expansión geográfica de enfermedades transmitidas por insectos y otros vectores, como el dengue y la chikunguña.

Las variaciones de temperatura y las condiciones ambientales pueden favorecer la presencia de vectores transmisores en territorios donde anteriormente su circulación era limitada.

A esta situación se suman los conflictos armados y los desplazamientos de población, factores que dificultan el acceso de millones de personas a servicios médicos y programas de prevención.

Otras enfermedades tropicales que preocupan a la OMS

Además del dengue y la chikunguña, la clasificación de enfermedades tropicales desatendidas de la OMS incluye la lepra, la rabia, la enfermedad de Chagas, la leishmaniasis, la sarna, el tracoma y los envenenamientos por mordeduras de serpientes.

Estas afecciones afectan principalmente a poblaciones vulnerables y comunidades con acceso limitado a servicios de salud, agua potable y saneamiento.

La OMS reiteró la necesidad de fortalecer la financiación, mejorar la vigilancia epidemiológica y ampliar el acceso a tratamientos para acelerar los avances antes de 2030.