IA en las aulas divide opiniones entre aprendizaje acelerado y riesgos de dependencia

La incorporación de la inteligencia artificial (IA) generativa en las aulas está transformando los métodos de enseñanza en Estados Unidos, donde instituciones educativas y empresas tecnológicas defienden su potencial para acelerar el aprendizaje, mientras investigadores advierten sobre los riesgos de dependencia cognitiva y pérdida de habilidades fundamentales.

Uno de los modelos más innovadores es el de Alpha School, una red de escuelas privadas con matrículas que pueden alcanzar los 75,000 dólares anuales y que asegura que sus estudiantes pueden duplicar su ritmo académico dedicando apenas dos horas diarias al aprendizaje mediante aplicaciones digitales.

Sin embargo, estas afirmaciones han generado cuestionamientos entre especialistas, quienes consideran que todavía no existen evidencias científicas suficientes para demostrar que la inteligencia artificial puede sustituir los métodos tradicionales de enseñanza con mejores resultados.

Escuelas sustituyen profesores por guías de aprendizaje

En Alpha School, los estudiantes desarrollan sus actividades académicas principalmente mediante computadoras, mientras que los profesores tradicionales son reemplazados por figuras denominadas «guías», encargadas de ofrecer acompañamiento emocional y motivacional.

Bianca de la Riva, directora de admisiones de Alpha Miami, explicó a EFE que el sistema utiliza aplicaciones educativas y la técnica Pomodoro, que organiza el aprendizaje en períodos cortos de concentración y descanso.

“Son 25 minutos de enfoque en una materia (…) y después 5 minutos de descanso; luego 25 minutos de enfoque y 15 minutos en el patio”, detalló.

Según explicó, los alumnos deben aprender los contenidos de manera autónoma mediante plataformas digitales y, cuando necesitan asistencia académica, pueden conectarse con un equipo virtual.

No obstante, una investigación de The New York Times reveló que cerca de la mitad de los estudiantes de primaria de esta red no alcanzó la meta de duplicar su aprendizaje en matemáticas.

Expertos cuestionan promesas de aprendizaje acelerado

Jan L. Plass, profesor de Medios Digitales y Ciencias del Aprendizaje de la Universidad de Nueva York (NYU), expresó dudas sobre la efectividad de estos modelos educativos.

“Tengo curiosidad por saber en qué ensayo controlado aleatorio basan esa cifra de aprender el doble de rápido; eso no existe, son números inventados para márketing”, afirmó.

El investigador advirtió que la enseñanza va mucho más allá de transmitir información, debido a que también implica el desarrollo de habilidades sociales, emocionales y cognitivas.

“Enseñar no es solo transmitir un dato, es un proceso integral de socialización de los estudiantes”, sostuvo.

En esa misma línea, la UNESCO ha advertido sobre la importancia de preservar el papel pedagógico y social de los docentes, evitando que las herramientas automatizadas sustituyan la interacción humana en el proceso educativo.

Google apuesta por herramientas de IA para estudiantes

Mientras crece el debate, empresas tecnológicas como Google continúan desarrollando herramientas destinadas a facilitar el aprendizaje mediante inteligencia artificial.

Entre ellas figuran Google Classroom, utilizada para gestionar actividades académicas, y Guided Learning, un asistente diseñado para orientar a los estudiantes mediante preguntas y explicaciones progresivas.

Brit Mennuti, responsable de producto de Google Classroom, explicó que estas herramientas buscan estimular el razonamiento en lugar de proporcionar respuestas inmediatas.

Según detalló, el sistema plantea preguntas abiertas y ofrece explicaciones paso a paso para ayudar a los alumnos a comprender los contenidos.

Además, Google anunció que desactivará por defecto el acceso a Gemini y a su asistente de IA en las cuentas escolares de primaria y secundaria, salvo que los administradores educativos autoricen su utilización.

Más de la mitad de los adolescentes utiliza IA para tareas escolares

El uso de estas tecnologías ya forma parte de la rutina académica de numerosos estudiantes estadounidenses.

De acuerdo con datos del Pew Research Center, el 54 % de los adolescentes en Estados Unidos utiliza chatbots para realizar tareas escolares, mientras que seis de cada diez consideran que alumnos de sus centros educativos recurren a estas herramientas para copiar.

Estas cifras han intensificado las preocupaciones sobre el uso de la inteligencia artificial como un mecanismo para obtener respuestas sin desarrollar los procesos de razonamiento necesarios.

Plass considera que el problema también está relacionado con un sistema educativo que prioriza las calificaciones por encima del aprendizaje.

“Hemos condicionado a los estudiantes a preocuparse únicamente por una buena nota y no por aprender; si ven la IA como el método perfecto para obtenerla, la usarán”, advirtió.

Vigilancia digital y falta de regulación generan preocupación

Algunas instituciones educativas han incorporado sistemas de supervisión para controlar el comportamiento de los estudiantes mientras utilizan herramientas digitales.

En Alpha School, por ejemplo, se emplean tecnologías que monitorean los movimientos oculares y la actividad del teclado para analizar la velocidad de lectura y escritura de los alumnos.

Estas prácticas forman parte de un debate más amplio sobre la privacidad, la autonomía y los límites de la supervisión tecnológica en los centros educativos.

Otro de los principales desafíos es la ausencia de regulaciones uniformes sobre el uso de la inteligencia artificial en las escuelas estadounidenses.

Mientras Boston impulsa iniciativas para capacitar a docentes como especialistas en IA, los distritos escolares de Nueva York y Los Ángeles han establecido restricciones al acceso estudiantil a determinados chatbots.

El avance de estas tecnologías plantea así un desafío para los sistemas educativos: aprovechar las ventajas de la inteligencia artificial sin comprometer el pensamiento crítico, la creatividad y la capacidad de aprender de manera independiente.