Oklahoma City. — El canadiense Shai Gilgeous-Alexander, líder indiscutido del Oklahoma City Thunder, fue elegido como el Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA por primera vez en su carrera, según confirmaron fuentes a ESPN este miércoles.
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La NBA hará oficial el anuncio esta noche, días después de que Gilgeous-Alexander guiara a su equipo a una dominante victoria en el Juego 7 ante los Denver Nuggets de Nikola Jokic en las semifinales del Oeste.
Con apenas 26 años, Gilgeous-Alexander no solo ganó el título de anotador de la temporada, sino que fue la pieza central de un equipo que registró 68 victorias —la mayor cantidad en la liga— y rompió el récord histórico de diferencial de puntos promedio por partido (+12.9).
Durante la campaña, promedió 32.7 puntos, 6.4 asistencias, 5.0 rebotes, 1.7 robos y 1.0 tapones, con un impresionante 51.9% de efectividad en tiros de campo. Solo Michael Jordan logró cifras similares en temporadas donde también fue galardonado con el MVP (1987-88 y 1990-91).
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Además, Shai se convirtió en el tercer jugador en la historia del Thunder en obtener este premio, uniéndose a Kevin Durant (2014) y Russell Westbrook (2017).
A pesar de una temporada brillante por parte de Jokic (29.6 puntos, 12.7 rebotes y 10.2 asistencias por partido), el impacto total de Gilgeous-Alexander —incluyendo en el costado defensivo, donde acumuló 208 robos + bloqueos, tercero en la NBA— inclinó la balanza a su favor.
Su rendimiento ha generado gran expectativa de cara al futuro. Ya calificado para una extensión supermáxima sin precedentes de 4 años y 294 millones de dólares, Shai podría firmar el contrato con el mayor valor anual en la historia de la NBA (73.3 millones por temporada).
