Ciclón tropical o tormenta tropical: qué es y cómo se forma

Santo Domingo. – El Centro de Operaciones y Emergencias (COE) mantiene siete provincias en alerta roja, diez en amarilla y nueve en verde, por posible crecida de ríos, arroyos y cañadas.

La entidad precisa que el ciclón tropical posee vientos máximos sostenidos de hasta 55 kph y se desplaza hacia el noreste a una velocidad de 28 kph.

Pero.. ¿Qué es un ciclón tropical y por qué se llama así?

Un ciclón tropical es un sistema meteorológico caracterizado por fuertes vientos, lluvias intensas y tormentas eléctricas. Se forma sobre aguas cálidas del océano cuando sus temperaturas alcanzan al menos 26 °C, en combinación con otras condiciones favorables. El proceso comienza con una perturbación atmosférica y progresa a través de varias etapas.

Primero, se convierte en una depresión tropical, con vientos de hasta 61 km/h. Luego, si se intensifica, se convierte en una tormenta tropical, con vientos de 63-118 km/h. Un ciclón tropical puede evolucionar aún más, convirtiéndose en un huracán si los vientos superan las 119 km/h. Es importante destacar que una tormenta tropical es una fase en la formación de un ciclón tropical, y la intensidad del viento es el factor clave en su clasificación. Estos sistemas pueden causar daños significativos y requieren seguimiento y preparación adecuados.

Clasificación de los ciclones tropicales

Los ciclones tropicales se clasifican de acuerdo a su fuerza, mediante la escala Saffir-Simpson:

• Categoría 1: vientos máximos sostenidos de 119 a 153 km/h. Puede causar daños menores, como árboles caídos y daños en edificios.
• Categoría 2: vientos máximos sostenidos de 154 a 177 km/h. Los daños suelen ser moderados, incluyendo daños estructurales significativos y cortes de energía.
• Categoría 3: vientos máximos sostenidos de 178 a 209 km/h. Puede causar daños importantes en edificios y áreas costeras debido a las marejadas ciclónicas.
• Categoría 4: vientos máximos sostenidos de 210 a 249 km/h. Los daños suelen ser catastróficos, con destrucción generalizada de edificios y graves inundaciones costeras.
• Categoría 5: vientos máximos sostenidos de 250 km/h o más. Puede causar devastación total, con la destrucción de edificios, inundaciones graves y marejadas ciclónicas mortales.

¿De donde proviene su nombre?

La noción de ciclón procede del inglés cyclone, aunque su origen etimológico más lejano se halla en la lengua griega. De acuerdo al diccionario de la Real Academia Española (RAE), el término puede aludir a un huracán.