Más de 500 mil personas viven con depresión en República Dominicana

Más de 500,000 personas viven actualmente con depresión en la República Dominicana, una condición que continúa en aumento y que se consolida como uno de los principales retos de la salud pública nacional, según datos ofrecidos por el Ministerio de Salud Pública en el marco del Día Mundial de Lucha contra la Depresión, que se conmemora cada 13 de enero.

De acuerdo con las autoridades sanitarias, la prevalencia estimada de la depresión en el país es del 4.7 %, una cifra que se mantiene en sintonía con el incremento registrado a nivel regional y global, especialmente tras la pandemia de la Covid-19. En América Latina, la tasa alcanza el 12 %, con un aumento superior al 30 % en los últimos años.

Durante el panel “Hablemos de la Depresión: Reconocer, Acompañar y Tratar”, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, advirtió que esta condición no siempre se manifiesta de manera evidente y que, en muchos casos, las personas afectadas pueden aparentar normalidad o incluso alegría.

“La depresión no es una tristeza pasajera, es un estado profundo de desconexión emocional que, si no se trata a tiempo, puede derivar en situaciones catastróficas para la persona y su entorno”, expresó el funcionario.

Atallah destacó que el Ministerio de Salud Pública, en coordinación con el Servicio Nacional de Salud (SNS), ha fortalecido la red de atención en salud mental, aumentando el número de profesionales y servicios disponibles. Para el año 2025, el país pasó de 925 a 1,100 psicólogos, de 145 a 166 psiquiatras, y de 14 a 17 Unidades de Intervención en Crisis.

No obstante, reconoció que persiste un déficit de especialistas en psiquiatría, por lo que se trabaja en la revisión curricular, incentivos a la formación y programas de entrenamiento médico supervisado, en coordinación con las sociedades médicas especializadas.

Por su parte, el viceministro de Salud Colectiva, Eladio Pérez, enfatizó que la depresión no debe ser vista como una debilidad, sino como una condición de salud que puede afectar a cualquier persona y cuya prevención requiere el compromiso de toda la sociedad.

En tanto, el director de Salud Mental, Alejandro Uribe, señaló que la depresión se encuentra entre las tres principales causas de consulta médica en el país, aunque continúa siendo subestimada debido al estigma social que rodea a los trastornos mentales.

Las autoridades reiteraron el llamado a reconocer las señales de alerta, buscar ayuda profesional a tiempo y promover una cultura de acompañamiento y prevención, como pilares fundamentales para enfrentar esta problemática de salud pública.