WASHINGTON. — La junta directiva del Kennedy Center, afín a Trump, votó el martes a favor de cerrar la mayor parte del emblemático recinto de artes escénicas, apenas unas horas después de que un juez federal impidiera a la institución devolver el nombre del presidente Donald Trump al edificio.
En una publicación en redes sociales, Trump afirmó que el cierre era necesario para realizar reparaciones de seguridad . Sin embargo, aclaró que dichas reparaciones, para las cuales el Congreso ha asignado 257 millones de dólares, solo se llevarían a cabo si se permitía a la junta directiva seguir adelante con los planes para añadir su nombre al edificio. Un juez federal ha declarado en dos ocasiones que esto no puede ocurrir sin la aprobación del Congreso.
“En pocas palabras, los demandados no pueden instalar monumentos conmemorativos para el presidente Trump ni para ninguna otra persona o cosa en el Centro Kennedy sin la aprobación del Congreso”, dijo el juez de distrito estadounidense Christopher Cooper en el último fallo del martes.
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El Departamento de Justicia apeló el fallo. Trump, quien fue nombrado presidente del Kennedy Center el año pasado por sus allegados en la junta directiva, participó en la reunión virtual de la junta y dijo en las redes sociales que había donado 17 millones de dólares a un fondo destinado a apoyar a la institución.
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La reunión incluyó tensos intercambios entre Trump y la representante Joyce Beatty, demócrata de Ohio que ha liderado la campaña para bloquear los intentos de erigir un monumento al presidente en el Centro Kennedy. En un momento dado, Beatty se refirió a Trump como alguien que causó un «daño extremo», según un participante en la reunión que habló bajo condición de anonimato para comentar conversaciones privadas.
Trump dijo que Beatty era «incompetente» y que «estaba retrasando todo».
—Estás paralizando a todo el país —respondió ella.
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El portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, dijo: «Los demócratas fanáticos de Trump, como Joyce Beatty, se oponen a todo lo que celebre la grandeza de nuestro país porque ponen a Estados Unidos en último lugar».
Los aficionados del Kennedy Center están preocupados por una posible demolición.
Estos acontecimientos han dejado en el aire el destino de una de las instituciones culturales más destacadas del país, un lugar donde presidentes, legisladores y celebridades de todas las ideologías políticas se han reunido durante décadas para reconocer y celebrar lo mejor de las artes y la cultura estadounidenses.
Los responsables del recinto han argumentado que el enorme edificio, cuya construcción comenzó en 1965, necesitaba urgentemente reformas. El derrumbe parcial del techo en el pasillo principal a principios de este mes intensificó las peticiones de renovación.
“Actualmente, el edificio no está construido para durar, y el presidente lo sabe porque es uno de los mejores constructores del mundo”, dijo Brian Ballard, miembro de la junta directiva del Kennedy Center, en un comunicado.
Sin embargo, la insistencia de Trump en un reconocimiento físico de su trabajo en el edificio, que recuerda su tendencia a añadir su nombre a los edificios como promotor inmobiliario, ha sido un punto de fricción constante, lo que ha alejado a muchos de los partidarios de larga data de la institución y le ha supuesto repetidos obstáculos legales.
La disputa por el Centro Kennedy supone un revés poco común en el intento de Trump, durante su segundo mandato, de transformar radicalmente la capital del país a su antojo. Ha demolido el Ala Este de la Casa Blanca y la está reemplazando con un salón de baile, además de planear la construcción de un arco triunfal cerca del Cementerio Nacional de Arlington. También contempla la renovación de un campo de golf a orillas del río Potomac.
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En agosto, la junta directiva del Kennedy Center votó a favor de grabar su nombre en la fachada del edificio, de modo que se leería: «El Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, restaurado y renovado por el presidente Donald J. Trump». Si el Fondo Trump Kennedy Center alcanzara los 100 millones de dólares, se añadiría otra inscripción que diría: «Financiado por el Fondo Trump Kennedy Center».
La plaza situada frente al Kennedy Center también sería rebautizada en honor a Trump.
En mayo, Cooper dictaminó que el Centro Kennedy había añadido ilegalmente el nombre de Trump al edificio y ordenó su retirada. Los directivos de la institución acataron la orden en junio, pero dejaron una lona y andamios en el lugar donde antes se exhibía el nombre de Trump.
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La posibilidad de que la administración intentara demoler el Centro Kennedy planeaba sobre la audiencia. En un documento presentado el mes pasado, los abogados de la administración informaron al tribunal que, sin el reconocimiento del presidente, el Centro Kennedy tendría dificultades para recaudar fondos para las renovaciones. Sin ese dinero, sugirieron, el edificio podría tener que ser demolido, una posibilidad que alarmó a algunos, dadas las rápidas acciones de Trump el año pasado para desmantelar el Ala Este.
Los abogados argumentaron que el Centro Kennedy «se deteriorará aún más hasta convertirse en una estructura insegura y ruinosa que deberá ser demolida, y posteriormente se decidirá qué construir en el terreno, como un gran anfiteatro al aire libre con vistas al río Potomac, que algunos han propuesto durante muchos años».
